1964 yılında Devlet Güzel Sanatlar Akademisi (bugünkü adıyla Mimar Sinan Üniversitesi) Yüksek Mimarlık bölümünden mezun olan Dorsay, iki yıl sonra Cumhuriyet Gazetesi’nde sinema üzerine yazmaya başladı ve sonra bunu asıl meslek olarak seçti. Cumhuriyet’te 27 yıl sürekli yazdıktan sonra Milliyet, Yeni Yüzyıl ve Sabah gazetelerinde yazdı. Tarihi Emek Sineması’nın yıkılması üzerine 8 Nisan 2013 tarihinde yazdığı köşe yazısıyla da bu gazeteden ayrıldı. Şu an t24.com.tr, ortakoltuk.com ve sadibey.com’da yazarlığa devam etmektedir.

Sinema dışında yemek kültürü, şehircilik ve yaşam kültürü üzerine yazılar yazarak kitaplaştırdı. İKSV Yürütme Kurulu ve SıYAD kurucu üyesi ve onursal başkanı olan Atilla Dorsay, aynı zamanda müzikle de ilgilenmektedir. 1986’dan bu yana TRT 2’de sinema üzerine programlar yapan Dorsay, ayrıca o yıldan 1995’e kadar dokuz yıl boyunca TRT Radyo 3’te müzik programları yaptı. Daha sonra bir süre, ATV’de yayınlanan Yaşamdan Dakikalar adlı haftalık söyleşi programında yer aldı.

Çeşitli festival ve yarışmalarda jüri üyeliği yapan yazar, 1979’da çevrilen Vatandaş Rıza adlı bir de film senaryosu yazmış olup, sadece Yeşilçam değil, dünya sinemalarını da yakından izlemektedir. Bugüne kadar 40’tan fazla kitap yazmıştır.

Sinema eleştirmenliğine başlayışını Can Dündar’la röportajında şöyle anlatır:

“Türk sineması da 60’ların sonlarında büyük bir atılım halindeydi. Lütfü Akad en güzel filmlerini yapıyordu. Yılmaz Güney olayı, Seyit Han filmiyle patlak vermişti ve ben de büyük heyecan içindeydim. Ve 1970 yılı gelip çatıp Umut filmi bomba gibi patlayınca, gazete yöneticileriyle konuştum ve ben de Türk sineması hakkında yazmaya başladım. Ve Yılmaz Güney’in filmleriyle birlikte Türk sineması eleştirmenliğine de soyundum ve bu o zamandan beri aksamadan devam etti. Öyle ki, 70’li yıllarda yazdığı yazılar, biraz da ‘Umut’ filminden yola çıkarak “Sinemamızın Umut Yılları” adıyla kitaplaştı.”

Ödülleri

Legion d’honneur
Palmes Académiques
TDK Basın Ödülü
İstanbul, İzmir ve Antalya Film Festivalleri Emek Ödülleri

Bazı Eserleri

1977 – Mitos ve Kuşku, 1977, Görsel Yayınlar
1984 – Sinema ve Çağımız 1, 1984, Hil Yayın
1985 – Sinema ve Çağımız 2, 1985, Hil Yayın
1986 – Beyaz Perdede Kırmızı Filmler, 1986, Cep Kitapları
1986 – Yüzyüze, 1986, Çağdaş Yayınları
1986 – Sinemayı Sanat Yapanlar, 1986, Varlık Yayınları
1986 – Yönetmenler, Filmler, Ülkeler 1, 1986, Varlık Yayınları
1988 – Yönetmenler, Filmler, Ülkeler 2, 1988, Varlık Yayınları
1988 – Yılmaz Güney Kitabı, 1988, Varlık Yayınları
1989 – Sinemamızın Umut Yılları 1970 – 80 Arası Türk Sinemasına Bakışlar, 1989, İnkilap Kitabevi
1990 – Yüreğimin Orta Yeri Sinema, 1990, Altın Kitaplar
1991 – Benim Beyoğlum, 1991, Çağdaş Yayıncılık. 1993, Varlık Yayınları
1991 – O İsimler, O Yüzler, 1991, Varlık Yayınları
1993 – Ağız Tadıyla, 1993, Varlık Yayınları
1994 – Ajda Pekkan’ın Yüzü ya da Değişimler Çağı, Varlık Yayınları
1995 – 12 Eylül Yılları ve Sinemamız 160 Filmle 1980 – 90 Arası Türk Sinemasına Bakışlar, 1995, İnkilap Kitabevi
1995 – 100 Yılın 100 Yönetmeni, 1995, Remzi Kitabevi
1996 – 100 Yılın 100 Filmi, 1996, Remzi Kitabevi
1998 – Sinema ve Çağımız, 1998, Remzi Kitabevi
1998 – Hayatımızı Değiştiren Filmler 1985 – 1995, 1998, Remzi Kitabevi