31. İstanbul Film Festivali, Lütfi Kırdar Uluslararası Kongre ve Sergi Sarayı’nda düzenlenen törenle bu seneki yolculuğuna başladı. Törende, vakfın 40. yılına adanan Sinema ve Müzik adlı bölüm genç oyuncu Saadet Işıl Aksoy tarafından tanıtıldı. 31. İstanbul Film Festivali’nde izleyicisiyle buluşan ilk sinemacı festivalin açılış filmi olan Aşkın Karanlık Yüzü’nün yönetmeni Terence Davies, Atlas Sineması’nda 13:30’da filmin gösterimine bizzat katılacak. Terence Davies, festivalin açılış töreninde, 25 günde tamamladığı filmiyle ilgili olarak “Bu filmi yüreğimle çektim, umarım siz de yüreğinizle izlersiniz” demişti.
Sunuculuğunu Memet Ali Alabora’nın üstlendiği 31. İstanbul Film Festivali açılış töreni, festivalin yeni bölümlerinin tanıtımlarıyla başladı. 2012 yılında 40. yaşını kutlayan İKSV için özel hazırlanan, İKSV’nin kuruluş yılından bu yana her 10 yıllık dönemden seçilmiş birer müzikal filmin gösterileceği Sinema ve Müzik başlıklı bölümü Saadet Işıl Aksoy tanıttı. 2011 ve 2012 yıllarında kaybettiğimiz Theo Angelopoulos, Lütfi Ö. Akad ve Yusuf Kurçenli’nin anılmasından sonra açılış töreninde Sevin Okyay, Ali Özgentürk, Ayşen Gruda ve Halit Akçatepe’ye onur ödülleri verildi.
İstanbul Modern Sinema, Nisan ayında animasyon ve kısa film tutkunlarını sevindirecek bir program sunuyor; Ottawa Animasyon Film Festivali ve Oberhausen Kısa Film Festivali gezici programına ev sahipliği yapıyor. 2011 yılının en çok konuşulan ve ödül kazanan animasyon filmlerinin yer aldığı, Kuzey Amerika’nın en büyük festivali Ottawa Animasyon Film Festivali’nin en iyiler seçkisi, 05 Nisan 2012 Perşembe günü, dünyanın bilinen en eski kısa film festivali olan Oberhausen Kısa Film Festivali’nden 2011’in en iyi kısalarından oluşan bir seçki de 12 Nisan 2012 Perşembe günü gösterime sunulacak.